Houghton sốc do cách West Ham đính kèm Van Dijk

West Ham vốn đã trải qua hiệp một thảm họa vào lúc bước vào giờ nghỉ cùng Kết quả chung cuộc thua 0-3. Điều đáng báo động đích thị là cả ba Siêu phẩm của đội chủ nhà đều xuất phát kể từ các pha bóng chết. Trong đó, Virgil van Dijk – "hòn đá tảng" của Liverpool – từng dễ dàng đánh đầu cận thành nâng Kết quả chung cuộc lên 2-0 xuất phát từ một quả Kèo góc mà không gặp phải sự truy cản đủ quyết liệt.

Vấn đề nằm ở chỗ, Vị vua áo đen Nuno Espirito Santo trước đó đã giao nhiệm vụ theo bao gồm Van Dijk cho Máy quét trẻ Soungoutou Magassa. Dù sở hữu chiều cao 1m9, Magassa vẫn cứ tỏ ra quá non nớt kèm theo dễ dàng bị trung vệ người Hà Lan hất văng trong các pha tranh chấp.

Chứng kiến việc West Ham ngoan cố giữ nguyên phương án bao gồm người này ngay cả tiếp nối khi vốn đã bị thủng lưới, Steph Houghton chia sẻ trên BBC Sport cùng sự kinh ngạc: "Tôi đúng là bị sốc thời điểm thấy West Ham không thay đổi người đính kèm Virgil van Dijk. Liverpool hoàn toàn kiểm soát các pha không chiến, lẫn West Ham chắc chắn dự kiến sẽ vô sát cánh cùng thất vọng về điều này."

Thay do Magassa (người chỉ có tỷ lệ Ca khúc khải hoàn không chiến 38%), trách nhiệm này lẽ ra phải thuộc về Konstantinos Mavropanos. Trung vệ người Hy Lạp có chiều cao 1m94 (ngang ngửa Van Dijk) lẫn sở hữu tỷ lệ thắng không chiến lên tới 68% - tốt nhất trong hàng thủ West Ham.

Dù họ trước đó đã nỗ lực Xé lưới đối phương trong hiệp hai, dẫu vậy chừng ấy là không đủ nhằm sửa sai cho hệ thống Phòng ngự chặt lỏng lẻo. Thất bại 2-5 được xem là hồi chuông cảnh báo đỏ cho West Ham: hễ mà không cải thiện khả năng chống bóng bổng, nguy cơ xuống hạng hiện đang hiển hiện rõ cao hơn bao giờ hết.

Nếu độc giả quan tâm lịch sử The Kop, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.