Leicester 2015/16: Ký ức không phai của Kèo Ngoại hạng

Khi phép màu thành hiện thực

Tháng 5 năm 2016, tại ngôi nhà của Jamie Vardy ở Melton Mowbray, các Siêu binh Leicester City tụ tập ban đầu màn hình TV. Họ chỉ còn cách chức vô địch Ngoại hạng Anh đúng một trận Bất phân thắng bại giữa Tottenham lẫn Chelsea.

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên ở Stamford Bridge, Kết quả kèo 2-2 được xác nhận, Tottenham không thể thắng. Tiếng hò reo bùng nổ. Christian Fuchs nhớ lại: “Tôi thấy người bị kéo lê trên sàn, bia bay lên không, tiếng hét kèm theo nước mắt Bất phân thắng bại vào nhau.” Chiếc TV nhà Vardy vỡ tan, song niềm vui liền không thể đong đếm.

Danny Simpson lặng lẽ rời buổi tiệc. Anh đi ra khu vườn rộng, ngồi một mình cùng khóc. “Tôi từng bị loại bỏ, bị nói chính là không đủ tốt. ngay khi ấy, mọi gánh nặng trong tôi biến mất,” Simpson kể.

Leicester City, Đoàn quân có tỷ lệ cược 5000-1 cho khả năng vô địch, từng làm thế nên điều không tưởng. Họ không chỉ thắng, mà còn buộc cả thế giới tin là trong Túc cầu, điều kỳ diệu tiếp tục có thật.

Từ vực sâu trụ hạng sang đỉnh cao vinh quang

Một năm trước khi đó, Leicester còn đứng cuối bảng vào tháng 4/2015. Dưới thời Nigel Pearson, họ thắng bảy trong chín trận sau cùng để trụ hạng ngoạn mục. song Pearson bị sa thải, cùng Claudio Ranieri – người vừa mới bị Hy Lạp sa thải hậu thảm bại tiền Quần đảo Faroe – được bổ nhiệm.

Mùa hè 2015, Leicester ký Giao kèo bằng Shinji Okazaki, N’Golo Kante cùng Christian Fuchs. Không ai nghĩ họ dự kiến sẽ tạo do đó lịch sử. song sau chín trận đầu tiên, đội chỉ thua một. xuất phát từ khi Ranieri sử dụng bộ đôi Chốt chặn biên Simpson – Fuchs, Leicester gần như không cốt để thủng lưới trong suốt hai tháng.

Trận thắng Liverpool 2-0 thông qua cú vô-lê kinh điển của Jamie Vardy mở đầu cho giấc mơ. kể từ khi đó, Thắng lợi rực rỡ 3-1 ban đầu Manchester City ngay tại Etihad buộc cả thế giới phải thừa nhận: Leicester được xem là ứng viên thật sự.

Wes Morgan nhớ lại: “Tôi từng mơ được đá một trận Premier League, song lại được nâng cúp vô địch. chính là điều không tưởng.”

Công thức của một phép màu

Leicester không có đội hình đắt giá, thế nhưng có sự ổn định gần như tuyệt đối. Cả mùa 2015/16, Ranieri chỉ dùng 15 Siêu binh đá chính hay xuyên. Schmeichel, Morgan, Huth, Drinkwater, Kante, Mahrez kèm theo Vardy gần như không nghỉ trận nào.

Bí quyết, theo Fuchs, rất giản đơn: “Chiến thuật vốn là bảo vệ vòng cấm, kế đó đưa bóng cho Vardy.”

Okazaki bổ sung: “Ranieri thường xuyên dặn tôi, trường hợp bị áp lực chắc chắn chuyền dài. Không cần hoa mỹ.”

Không ai trong đội tự coi mình thực sự là Nhân tố sáng giá. Huth nói: “Không có ai mang cái tôi quá lớn. Không có kẻ gây hỏng tập thể.” Fuchs mô tả Đoàn quân như “những chiếc Mercedes cũ – đẹp, bền, dẫu vậy bị lãng quên. Chính điều đó tạo điều kiện cho chúng tôi gắn kết hơn.”

Sự gắn bó còn được nuôi dưỡng bằng những phần thưởng xuất phát từ chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha. Morgan kể: “Ông ấy bảo trường hợp thắng ba trận liên tiếp, cả đội sắp được đi casino. Mấy chi tiết nhỏ vậy thôi, mặc dù vậy tạo cộng thêm 5% động lực.”

Cuối cùng, họ hoàn tất mùa giải cùng 81 điểm, vượt trội Arsenal 10 điểm với giành chức vô địch ban sơ trong lịch sử 132 năm.

Sau ánh hào quang

Vài tháng sau, giấc mơ bắt đầu tan. N’Golo Kante sang Chelsea, tiếp theo Danny Drinkwater, Riyad Mahrez lần lượt rời đội. Leicester rơi xuống gần nhóm xuống hạng, Ranieri bị sa thải giữa mùa 2016/17. “Đó thực sự là lúc phép màu kết thúc,” Simpson nói.

Năm 2018, thảm kịch trực thăng cướp đi sinh mạng của chủ tịch Srivaddhanaprabha. Morgan chia sẻ: “Ông ấy không chỉ được xem là chủ tịch, mà được xem là một phần gia đình. Mất mát đó thật khó nguôi ngoai.”

Brendan Rodgers tạo đà Leicester đoạt FA Cup 2021, song đến 2023 họ xuống hạng, đoạn lại lên, rồi lại rơi xuống vào 2025. Câu chuyện cổ tích dường như khép lại, song di sản liền không.

Mười năm sau: những con đường riêng

Robert Huth giải nghệ năm 2019, sống bình dị đi đôi gia đình. “Chức vô địch giờ chẳng còn ảnh hưởng gì cho tới tôi. ngay khi đã rời Kèo Bóng, cuộc sống thực vừa quan trọng,” anh nói.

Mark Schwarzer, Người gác đền dự bị suốt mùa giải, không coi mình thực sự là nhà vô địch: “Tôi có vé hàng ghế đầu cốt để chứng kiến, dẫu vậy không cảm thấy mình Thắng lợi rực rỡ.”

Shinji Okazaki tiếp tục sống trọn vẹn dựa trên Môn thể thao vua. Anh sáng lập CLB Basara Mainz tại Đức, đem lại Chiến binh Nhật Bản trẻ phát triển. “Người ta gọi tôi vốn là huyền thoại Leicester, lẫn cả điều đó tạo điều kiện cho tôi tự hào,” anh chia sẻ.

Fuchs tạo trợ lý Thuyền trưởng tại Charlotte FC, còn Morgan gây tuyển trạch viên cho Nottingham Forest. Danny Simpson cùng với Drinkwater tiếp tục gặp nhau hay xuyên hòng đá bóng đi kèm nhóm cựu Chiến binh Kèo Ngoại hạng. “Khi ai đó giải nghệ, bọn tôi lại còn thêm họ vào nhóm WhatsApp,” Simpson cười.

Họ tái ngộ trong trận chia tay Vardy tháng 5/2025 kèm theo ở Singapore, nơi đội hình “Masters” của Leicester đoạt chức vô địch Soccer 7s. thế nhưng những lần gặp gỡ trọn vẹn giờ hiếm hoi – thường xuyên chỉ trong đám cưới, sinh nhật hay tang lễ. ngay khi Craig Shakespeare qua đời do ung thư năm 2024, họ lại còn quây quần, lần này trong nỗi buồn.

Từng người vẫn cứ giữ lại còn chút kỷ vật của mùa giải kỳ diệu ấy. Schwarzer trưng bày chiếc cúp thu nhỏ trong phòng khách, Okazaki nhằm trong văn phòng tại Đức. Fuchs treo huy chương bên bàn ăn, cạnh bản sao FA Cup 2021. Huth thời vẫn giữ cúp trong hộp, còn Simpson đôi khi… đeo huy chương hậu vài ly bia: “Tôi muốn nhớ tiếp tục cảm giác đó. Nó nhắc tôi tin rằng mình từng từng giúp được điều không ai tin.”

Liệu kỳ tích có thể tái hiện?

Theo các Cao thủ soi kèo, xác suất cốt để “một Leicester khác” xuất hiện gần như bằng không. Bill Connelly của ESPN Soi kèo: “Công thức Leicester không độc đáo, dẫu vậy mọi yếu tố vốn đã Bất phân thắng bại hợp hoàn hảo: đội hình ổn định, lối chơi phản công, với sự sa sút của đối thủ.”

Mùa 2015/16, Leicester chỉ dùng 15 Nhân tố sân cỏ hay xuyên đá chính – ít nhất giải đấu. Họ có hàng công bùng nổ bằng Mahrez cùng Vardy ghi tổng cộng 41 bàn, cùng một hàng thủ kiên cố hiếm thấy. Các đối thủ lớn chắc chắn khủng hoảng: Chelsea sa sút, Liverpool thay Thuyền trưởng, Manchester United cùng với City bất ổn.

Leicester vô địch cùng 81 điểm – thấp bậc nhất trong số các nhà vô địch kỷ nguyên Ngoại hạng – mặc dù vậy điều đó không tạo giảm giá trị Thắng lợi rực rỡ.

Christian Fuchs nói: “Không có gì tự nhiên mà đến. Mỗi người trong đội đều từng bị đánh giá thấp, lẫn chính điều đó làm cho Húp kèo này có ý nghĩa tới thế.”

Có lẽ, như lời Danny Simpson: “Nếu được quay lại, tôi tiếp tục sẽ gây tất cả như cũ. bởi chính đôi khi, một khoảnh khắc trong đời thực sự là đủ hòng chứng minh tin rằng phép màu có thật.”