Sunderland ở Premier League: Kéo cả thành phố trở tiếp tục với á…

Đó chính là một Thắng lợi rực rỡ khẳng định vị thế. Bằng cách giành 3 điểm, Sunderland gần như chắc chắn chuẩn bị còn chạm trán Newcastle ít nhất hai lần nữa vào mùa giải tới. "Mọi trận derby đều đặc biệt," Xhaka nói. "Nhưng Kèo đấu này đặc biệt cao hơn một chút."

Từ vực sâu Netflix sang đỉnh cao Kèo Ngoại hạng

Điều kỳ diệu đúng là – như bất kỳ ai trước đó đã xem loạt phim tài liệu “Sunderland 'Til I Die” trên Netflix đều hiểu – chính là việc trận derby này có thể diễn ra tại Ngoại hạng Anh. ngay khi Đoàn quân giàu truyền thống này rớt xuống Championship năm 2017, người ta nghĩ họ chuẩn bị sớm trở lại. Thay vào đó, họ rơi thẳng xuống League One (giải hạng Ba) ngay trước khi ống kính máy quay. Những mùa giải sau khi đó phơi bày sự rối loạn cùng tuyệt vọng tới mức việc quay lại còn Championship vốn cũng trở thế nên xa vời.

Từ năm 2018 cho tới 2022, Chảo lửa cùng sức chứa gần 49.000 chỗ ngồi này phải đón tiếp những đối thủ nhỏ bé. Họ Trắng tay ở loạt play-off ba lần ban đầu khi thoát khỏi "địa ngục". bất chấp nhiên, Luke O'Nien tin chuyện là những năm tháng cụ thể là nền tảng: "Mọi người coi chính là Trắng tay. tuy nhiên tất cả được xem là sự tích lũy cho khoảnh khắc chúng tôi trong quá trình có hiện nay."

Khoảnh khắc đó bắt đầu bằng Siêu phẩm tại Wembley trong trận chung kết play-off tháng 5 mới qua, tiếp nối bằng Húp kèo trước khi West Ham ngày khai màn, kèm theo giờ vốn là chuỗi 17 trận tạo đà họ giành được 27 điểm – một thành tích ấn tượng hỗ trợ họ đứng trong nhóm cạnh tranh vé dự cúp châu Âu.

"Chúng tôi không có Nhân tố sáng giá lớn," Xhaka, cựu Nhạc trưởng Arsenal lẫn cả Bayer Leverkusen, thừa nhận. song Sunderland từng lấy điểm bắt đầu từ 6 trong số 8 Đội quân Kèo Ngoại hạng trong quá trình thi đấu tại cúp châu Âu mùa này. "Chúng tôi có nguồn năng lượng lớn lẫn tinh thần đồng đội vĩ đại. chính là sự khác biệt."

Kế hoạch phục hưng lẫn cả "cú điện thoại khi nửa đêm"

Sunderland không trở tiếp tục Premier League một cách ngẫu nhiên. Giám đốc thể thao Kristjaan Speakman lẫn đội ngũ từng nghiên cứu kỹ lưỡng dữ liệu của các Đội quân thăng hạng trong 6 mùa giải qua nhằm tìm ra công thức sinh tồn. Họ nhận ra mình cần một mảnh ghép cuối cùng: Một thủ lĩnh đẳng cấp.

Đó là lúc Granit Xhaka nhận được cuộc gọi.

11 giờ đêm một ngày Chủ nhật tháng 7, thời điểm Xhaka trong quá trình chuẩn bị ngủ hòng sáng hôm sau khi bay đi Brazil tập huấn kết hợp cùng Bayer Leverkusen, điện thoại của anh reo liên hồi. Một số lạ gọi cho tới 5 lần. hễ anh bắt máy, đầu dây bên kia nói: "Tôi vốn là Kyril Louis-Dreyfus, chủ sở hữu của Sunderland."

Xhaka tưởng cụ thể là trò đùa. thế nhưng không, Kyril Louis-Dreyfus – con trai của cố tỷ phú Robert Louis-Dreyfus lẫn cả là chủ tịch trẻ tuổi đầy tham vọng – bước vào thực hiện bước đi táo bạo nhất của mình. Năm 2021, Kyril mua tiếp tục cổ phần Sunderland với biến một CLB khủng hoảng tài chính thành một mô hình quản lý hiện đại, dựa trên dữ liệu thông minh.

Việc thuyết phục Xhaka chính là chìa khóa. Máy quét người Thụy Sĩ vừa mới trải qua mùa giải bất bại đi kèm Leverkusen với có nhiều lời mời kể từ Ý lẫn Pháp. thế nhưng Xhaka từng xem “Sunderland 'Til I Die”. Anh hiểu niềm đam mê cháy bỏng của Fan túc cầu nơi đây. "Nếu bạn chơi tốt ở đây, Fan túc cầu sắp tôn thờ bạn. Còn hễ mà bạn chơi cực hay, họ chuẩn bị tạc tượng bạn," David Bruce, giám đốc kinh doanh của CLB, chia sẻ.

Bị lôi cuốn tại thử thách trở thành trung tâm của cuộc phục hưng, Xhaka từng đồng ý. Anh mang tới không chỉ tài năng mà còn vốn là văn hóa Thắng lợi rực rỡ. Anh thay đổi chế độ dinh dưỡng, ngồi ăn song hành các Siêu binh trẻ, lẫn cả đặt ra tiêu chuẩn tập luyện cực cao. Chân sút chủ lực Wilson Isidor nói: "Anh ấy vốn đã thay đổi rất nhiều thứ. Anh ấy nói: 'Tôi biết Premier League đòi hỏi rất nhiều xuất phát từ Chiến binh. với đó được xem là lý nhờ chúng ta phải đòi hỏi rất nhiều kể từ CLB'."

Mùa hè qua, Sunderland bổ sung 13 Chiến binh mặc dù vậy Chiến lược gia Regis Le Bris không thay đổi bản sắc. "Chúng tôi được xem là một Đội quân táo bạo, sáng tạo lẫn cả cần cù". Sunderland chơi pressing rát ngay cả vào lúc gặp các Đội quân lớn lẫn cả luôn tìm cách Phát nổ.

Cách Le Bris xây dựng hàng Thủ kèo với khả năng dồn ép vốn đã giúp Sunderland Lập công muộn tới 6 lần tiếp nối phút 80 mùa này. Ngay cả Pep Guardiola còn phải thừa nhận: "Sau 14 vòng đấu, thông qua vị trí kèm theo Bảng vàng như vậy, họ hoàn toàn xứng đáng."

Hồi sinh một thành phố

Sunderland từng được xem là một trung tâm sản xuất công nghiệp suy tàn, nơi người dân khao khát tìm kiếm hy vọng kể từ Môn thể thao vua. Martin Longstaff, nhạc sĩ sáng tác bài hát chủ đề của loạt phim tài liệu, chia sẻ: "Tâm trạng của thành phố gắn liền dựa trên CLB. Mọi người ủng hộ Đoàn quân tới mức những thăng trầm của nó ảnh hưởng trực tiếp sang cuộc sống hàng ngày của chúng tôi."

Sự thành công của Đội quân bước vào cộng hưởng dựa trên sự thay đổi của thành phố. Sunderland trong quá trình "thay da đổi thịt" dựa trên những công trình vừa như cây cầu đi bộ bắc qua sông Wear hay trung tâm văn hóa Culture House. Những xưởng đóng tàu cũ kỹ biến mất, thay vào ấy là sự sống động kèm theo lạc quan.

Cảm giác đó hiện hữu rõ rệt khi họ đánh bại Newcastle. Kèo đấu có thể không đẹp mắt về mặt chuyên môn, thế nhưng màn ăn mừng tiếp nối đó kéo dài hàng giờ đồng hồ, nhuộm đỏ trắng các con phố cho cho tới tận quá nửa đêm.

Với người dân Sunderland, Thắng lợi rực rỡ này giống như một sự khởi đầu mới.

Mời độc giả tìm hiểu sâu cao hơn câu chuyện của Sunderland qua bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Sunderland: Vinh quang, bi kịch và di sản của một tượng đài.