Giải mã sự sụp đổ của Leicester kể từ khi một thập kỷ huy hoàng

1 - Cú rơi tự bởi từ đỉnh cao lịch sử

Mười năm trước, Leicester City hiện đang tận hưởng những ngày tháng rực rỡ nhất vào lúc chuẩn bị lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, một cú sốc bằng tỷ lệ đặt cược 1 ăn 5000 gây chấn động toàn cầu. 

Thế nhưng, Môn thể thao vua thường xuyên chứa đựng những ngã rẽ không ngờ. Mùa giải tới, thay bằng những chuyến giúp khách tại Emirates hay Old Trafford, Leicester chuẩn bị phải Đụng độ cùng những Đoàn quân như Bromley, CLB từng dành 132 trên 134 năm lịch sử của mình nhằm thi đấu ở các giải không chuyên.

Sự sa sút của Leicester không diễn ra trong một sớm một chiều mà vốn là Kết quả cuối cùng của một quá trình "rơi tự do" bắt đầu xuất phát từ sau chức vô địch FA Cup năm 2021.

Từ vị thế của một Đội quân từng lọt vào tứ kết Đấu trường C1 (mùa 2016-17) cùng với thách thức nhóm Big Six, Leicester giờ đây trở thành biểu hiện của sự quản lý yếu kém lẫn cả thiếu định hướng.

2 - Bi kịch bắt đầu từ thảm họa trực thăng cùng bóng ma COVID-19

Bước ngoặt lớn nhất trong lịch sử CLB có lẽ thực sự là sự ra đi đột ngột của cố chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha trong vụ tai nạn trực thăng năm 2018. Ông không chỉ thực sự là một nhà đầu tư, mà còn được xem là linh hồn, vốn là người có tư duy "nói vốn là làm" hỗ trợ Leicester xóa nợ lẫn cả thăng tiến thần tốc.

Khi con trai ông, Aiyawatt tiếp quản ở tuổi 33, áp lực bắt đầu từ việc điều hành tập đoàn King Power kèm theo CLB Kèo Bóng trước đó đã trở thành ra quá tải.

Đại dịch COVID-19 vốn đã giáng một đòn mạnh vào King Power hễ ngành hàng không cùng với du lịch đóng băng. Nguồn thu bị cắt giảm, đang lúc quỹ lương của CLB tiếp tục phình to, gây nên những vết nứt khởi điểm trong cấu trúc tài chính.

Cựu Thuyền trưởng Brendan Rodgers từng cảnh báo về việc CLB cần thay đổi kỳ vọng, tuy nhiên dường như ban lãnh đạo trước đó đã quá tự tin vào triết lý "mọi chuyện đoạn sẽ ổn".

3 - Sự hỗn loạn trên băng ghế huấn luyện

Một trong những nguyên nhân trực tiếp dẫn đến thảm cảnh hiện tại vốn là sự bất ổn trên ghế nóng. Trong vòng 3 năm kể xuất phát từ khi Rodgers ra đi, Leicester trước đó đã thay tới 7 Thuyền trưởng. CLB trượt dài kể từ phong cách này sang phong cách khác mà không có một bản sắc xuyên suốt.

Từ Dean Smith không thể cứu vãn Đội quân khỏi xuống hạng Premier League, cho tới Enzo Maresca đưa đội vô địch Championship, kế đó lần lượt vốn là Steve Cooper với Ruud van Nistelrooy.

Đặc biệt, Van Nistelrooy chỉ thắng được 5 trong số 27 trận cầm quân, một hiệu suất tồi tệ. Quyết định sa thải Marti Cifuentes hễ đội bước vào đứng thứ 14 lẫn chỉ cách nhóm play-off 6 điểm vào tháng 1 năm nay được xem được xem là một sai lầm chiến lược, đẩy Đoàn quân vào thế hỗn loạn không lối thoát dưới thời Gary Rowett.

4 - Khủng hoảng tài chính lẫn gánh nặng nợ nần

Về mặt con số, tình hình của Leicester City thực sự là một bức tranh màu xám xịt. CLB vốn đã bị trừ 6 điểm xuất phát từ vi phạm quy định tài chính của EFL thời điểm vượt mức lỗ tối đa 20,8 triệu bảng trong mùa 2023-24.

Chưa dừng tiếp tục ở đó, báo cáo gần nhất cho thấy khoản lỗ khổng lồ lên tới 71,1 triệu bảng trong mùa giải 2024-25.

Trong hai mùa giải gần đây, tỷ lệ lương trên doanh thu của Leicester thường xuyên ở mức trên 100%, tức là tiền thu về không đủ cốt để trả lương Nhân tố sân cỏ. Ngay cả thời điểm xuống hạng, họ vẫn đang phải gánh những Thỏa thuận đắt đỏ như Oliver Skipp (đến năm 2029) hay Jannik Vestergaard.

Việc phải vay tiền xuất phát từ ngân hàng Macquarie (Australia) bằng cách thế chấp các khoản phí Thanh lọc binh lực trong tương lai cho thấy Leicester trong quá trình "ăn vào vốn" một cách trầm trọng.

Khi chơi tại League One mùa tới, các quy định khắt khe về trần chi tiêu chuẩn bị khiến Leicester gặp khó khăn chồng chất trong việc thanh lọc đội hình lẫn tìm kiếm nguồn lực hòng thăng hạng.

5 - Nỗi đau của Fan túc cầu lẫn văn hóa đổ lỗi

Hình ảnh Nhạc trưởng Harry Winks bị chính cổ động viên nhà la ó với vướng vào cuộc tranh cãi gay gắt hậu Gãy kèo phía trước Portsmouth vốn đã lột tả sự rạn nứt niềm tin tại King Power.

Nhiều nguồn tin nội bộ cho biết tại CLB trong quá trình tồn tại một "văn hóa đổ lỗi" cùng thiếu trách nhiệm, xuất phát từ Siêu binh cho cho tới các cấp quản lý cao hơn.

Sự phụ thuộc quá mức của chủ sở hữu vào Giám đốc Môn thể thao vua Jon Rudkin bị đặt dấu hỏi ngay khi các quyết định nhân sự then chốt liên tục Gãy kèo

Leicester City kể từ "nhà vua" nước Anh giờ đây phải chuẩn bị cho những chuyến đi tới các Chảo lửa nhỏ bé ở League One. Câu chuyện của họ chính là bài học đắt giá cho bất kỳ Đội quân nào về sự cân bằng giữa tham vọng lẫn cả quản trị tài chính.

Một thập kỷ huy hoàng vốn đã khép lại còn bằng những giọt nước mắt, kèm theo hành trình trở tiếp tục ánh sáng của Bầy cáo chắc chắn chuẩn bị còn rất gian nan ngay khi những tàn dư của sai lầm vẫn đang đang bủa vây lấy King Power Stadium.