Thử thách cực đại cho Man City tại "hiểm địa" của Sunderland

Dù Manchester City từng giành Húp kèo 3-0 trong cuộc chạm trán tại Etihad hồi đầu tháng 12, Thuyền trưởng Pep Guardiola tiếp tục dành sự tôn trọng tối đa lẫn cả cẩn tắc đặc biệt cho Sunderland trong màn tái đấu này.

Sự thận trọng của chiến lược gia người Tây Ban Nha hoàn toàn có cơ sở hễ nhìn vào Chuỗi trận ấn tượng của Sunderland kể bắt đầu từ sau Gãy kèo tại Etihad. Đội quân của Thuyền trưởng Regis Le Bris từng duy trì chuỗi thành tích bất bại tại Kèo Ngoại hạng, gồm có Thắng lợi rực rỡ đáng nhớ trong trận derby vùng Đông Bắc phía trước Newcastle United cùng trận Bất phân thắng bại phía trước Brighton. Thành tích ấn tượng này tạo đà "Mèo đen" chiếm lấy vị trí thứ 7 trên Thứ hạng kèo dựa trên 28 điểm tiếp nối 18 vòng đấu.

Pep Guardiola trước đó đã dành những lời khen ngợi nồng nhiệt cho người đồng nghiệp Regis Le Bris về cách ông vận hành Đoàn quân tiếp nối khi thăng hạng. Việc tích hợp 14 bản Giao kèo vừa vào một hệ thống ổn định cùng với đạt được vị trí hiện tại được xem là một thành tựu mà theo Pep được xem là thực sự rất tốt. Ông nhấn mạnh là vị thế hiện tại của Sunderland từng tự nói lên sức mạnh của họ.

Bên cạnh yếu tố chuyên môn, Stadium of Light vốn là lý nhờ lớn nhất buộc Man City phải dè chừng. Tại đây, Sunderland vẫn cứ chưa để thua bất kỳ trận đấu nào trên sân nhà mùa này. Những đối thủ sừng sỏ như Arsenal hay Aston Villa đều từng phải rời sân Ánh Sáng mà không thể giành Thắng lợi rực rỡ.

Pep Guardiola hồi tưởng về bầu không khí tại đây: "Khán giả ở đó thật khó tin. Tôi nhớ mùa giải ban sơ của mình ngay khi đến đó, đám đông thường xuyên tạo ra áp lực khủng khiếp".

Về phía lực lượng của Manchester City, đội hình của nhà đương kim á quân bước vào ở trạng thái khá mỏng. Pep xác nhận Đội quân thiếu vắng 7 Siêu binh, trong đó có 2 người bận tham dự AFCON lẫn cả 5 người trong quá trình trong quá trình hồi phục chấn thương. 

John Stones lẫn cả Oscar Bobb chắc chắn chuẩn bị vắng mặt. cho dù nhiên, một tin vui cực lớn vốn đã đến vào lúc Rodri từng trở một lần nữa tập luyện cùng có thể ra sân kể từ băng ghế dự bị. Sự tái xuất của Nhạc trưởng người Tây Ban Nha chính là điều mà Ban huấn luyện The Citizens hiện đang khao khát. Ngoài ra, Jeremy Doku còn có khả năng góp mặt.

Dù thừa nhận đội hình hiện tại không ở trạng thái tốt nhất nhờ ảnh hưởng của chấn thương lẫn cả Lịch nổ kèo, Pep Guardiola tiếp tục tự tin khẳng định: "Xét về điểm số, chúng tôi bước vào tốt cao hơn mùa giải trước".

Sự cẩn trọng trước khi một Sunderland hiện đang bay cao trên sân nhà, kết hợp bằng việc trở lại còn đúng khi của các trụ cột như Rodri, hứa hẹn sắp tạo do đó một Trận cầu bạc tỷ kịch tính tại Stadium of Light vào ngày đầu năm mới.

Nếu bạn tò mò về câu chuyện đằng tiếp nối sân đấu nổi tiếng này, đừng bỏ lỡ bài Sân vận động Stadium of Light: Từ bóng tối của mỏ than đến niềm tự hào phương Bắc.